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先週の金曜日の晩、いつものようにバドミントンに出かけたのですが
12月21日付けのブログで書いた、いつも隣のコートで
プレーしている例の「おネエのおじさま」が、なんとバンコクの某有名大学の
経済学の教授であることが判明！！
けっこう著名な経済学の権威のよう。
いやあ、さすがタイランド。
日本では経済学の教授がおネエだなんて、さすがにまだ聞いたことないです。
いつも「姐さん」って呼ばれてるのに。
ほんとは「教授」だったなんて。
今後のタイの経済はきっと明るいな。
ちなみに教授、先週の金曜日はものすごいショッキングピンクのTシャツに
めちゃくちゃ短い短パンでプレーされてました。
いつもはタンクトップなのに。
そうそう、そしていつもマイ扇子持参でプレー後は優雅に扇いでいます。
やはりここはアメージングタイランド。
今日、タイ人のスタッフに聞いて驚いたこと。
それはこちらの花について。
店に飾っているものですが、言わずとした蓮の花です。
タイではどこに行ってもよく目にする蓮の花。
こうやって、花びらを折り紙のように折って飾るのが一般的です。
蓮の花、よく見てみると中が黄色になっていて、そこに種があるみたい。
あまり気にして見たことはありませんでしたが、言われれば確かに
小さな粒々が見えますね。
一緒に写真に写っている、緑色の物体、これは花びらが全部
落ちてしまった後の蓮の花なのですが、こうやって花びらがついているものと
一緒に飾られることが多いです。よく考えてみたら確かに花びらがなくなった
蓮だけど、なんだか花びらがあるときとは大違い。
なんていうか、形はかわいいけどよく見るとちょっとグロテスクな感じ・・・。
今日、初めて知ったのですが、なんとこの花びらが落ちた後の蓮の種、
食べられるそうです。
タイ語で「ファックブア」という名前で売っているとのこと。
私は食べたことありませんが、タイ人曰くとってもおいしいらしい。
へえ～、食べられるんだ。ちょっと意外です。
イメージとしては、ナッツみたいな感じ？
どこで売ってるんだろう。今度トライしてみます。
余談ですが、シャワーヘッドのこともタイ語で同じ「ファックブア」だそう。
ああ、なるほど。
確かにおんなじ形だ（笑）
明日から、前首相（だいぶ前ですが）のタクシン首相支持派の人たち、
赤シャツ軍団が、タイ全土で大規模なデモを行うようです。
現首相、現政府の退任を求めてのデモだそうですが、正直
「またか・・・」っていうくらいで、あまり危機感もありません。
誰が首相になってもこうですからね、現首相が退任しても
タクシンさんが戻れるわけではないのに。
この暑い時期によくやるなあ。一人でいたって暑いのに
みんなで外に集まったらどんだけ暑いのやら。
大事にならないといいんですが、やはり観光客の方は「怖い」と
思ってしまいますよね。
会社のタイ人スタッフもちょっと呆れ顔で「いい加減にしてほしい」って
言ってます。ほんと、国民が団結してこの国の将来を考えていかないと
こんなことばかり続けていたら大変なことになりますよね。
観光客が来てくれる事で成り立っている国でもあるんだから。
私の一番の懸念は、明日、デモによる道路の封鎖などで渋滞は
必至らしく、楽しみのバドミントンに行けないかもしれないこと。
はあ・・・・。
私からバドミントンを奪わないでくださいよ、赤シャツ軍団さん！！
昨日から各地で始まったタクシン前首相支持派（赤シャツ軍団）
の大規模デモですがバンコクでは今のところ大きな動きはないのですが
どうやら各地で行われているデモが、どんどん移動してきて最終的に
明日バンコクに終結するようです。
昨日は予想されていた渋滞もなく、バンコクの街はいつも通りでした。
私にとっては、金曜の夜恒例のバドミントンに行けたことが一番
嬉しかったです。昨日は、絶対行けないだろうとほとんど諦めて
いたので嬉しさもひとしお。
赤いバドミントンウェアをたまたま着てしまった人が、他のタイ人に
「バドミントンやってないで、デモ行かなきゃまずいんじゃないの～？」
なんて軽口を叩かれるほど、一般のタイ人もこの大規模デモには
うんざりの様子です。本当に一部の過激派の人だけなんでしょうね、
こんなデモをしているのは。
在タイ日本人には、タイの日本大使館から「緊急一斉メール」なるものが
こういう場合は届き、色々と情報を伝えてくれます。
一昨日の夜に来たメールでは「この期間に空港を利用される予定の方は
3～4時間前のチェックインを心がけましょう」って書いてありました！！
実は来週の火曜の夜から日本に帰るのですが、3～4時間前の
チェックインて・・・・。
そして、昨日、仕事で翻訳をお願いしている西洋人の友人に会ったときに
そのことを話すと、「あ、私達もそんなメールがどっかから届いてたなあ。
でも、２時間前のチェックインを心がけましょうって書いてあったよ」だって。
あの、それ普通ですけど（笑）
彼女も言ってたけど、やっぱり日本人って真面目ねえ。
いや、真面目っていうより、危機回避防衛本能が高いっていうんでしょうか。
無事に飛行機が飛ぶことを祈るばかりです。
余談ですが、その南アフリカ出身の彼女が、今週末（あ、まさに今ですね）
バンコクから２時間くらいのホアヒンというビーチリゾートに「アジア団体凧揚げ
選手権」なるものを見に行くって言っていました。
彼女の話によると、１０人くらいで凧を揚げて、２組で凧を空中で戦わせて
勝ち負けを競う競技だとか。
「行く？」って誘われたけど、仕事もあったので丁重にお断りいたしました。
それ、楽しいんだろうか・・・・。
彼女の予想は「日本が絶対勝つんじゃない？ 団体競技得意だもんね。
タイはダメだよ、１０人が１つになんてまとまれないから。」という
シビアな意見でした。タイで開催されるのにねえ。
それにしても、日本も本当にこの選手権に出場するの？？？
いやあ、色々なスポーツがあるんですね。
赤シャツ軍団の皆様も、そんな大人数が終結するんだから
凧でもあげて、大集団での凧揚げ記録世界一なんて言って
ギネス申請でもしてみてはいかがでしょうか。
話がだいぶずれましたが、今日も今のところ街はいつもと変わりません。
赤いシャツを着ている人も全く見かけていません。
何か動きがあったらお知らせします。
ちょっとご無沙汰してしまいました。
１７日の早朝から日本へ来ています。
３月とはいえまだまだ寒いですね。
今は仙台に来ていますが、明日からは盛岡、その後は札幌と
どんどん北上していくので寒さへの心配は募るばかり・・・。
タイは今毎日３５度はありますからね。気温差３０度？
道産子なのに、北海道の寒さを完全に忘れてしまいました。
明日は盛岡で大学時代の友人の結婚式に参列します。
わんこそば、出るかな？ 出ないか。
久し振りに終結する大学時代の仲間と会うことが今から
楽しみです。みんなそれぞれの場所から盛岡に集合。
札幌、秋田、千葉、東京、名古屋、静岡、そしてバンコック！！
大学時代の４年間はみんな同じ札幌にいたのに。
明日で、とうとう仲間内での最後の独身貴族と相成る私。
こうなったら思い切って「タイから来た伊藤ナムフォン桃代」って
ことにして「サワディーカー」って言いながらワイ（合掌）して
歩こうかな。なんかその方が吹っ切れる感じ？（何を！？）
ちなみに「ナムフォン」はタイ人の友人がつけてくれた
私のタイ語名です。「雨つぶ」って意味です。誰も呼んでくれたこと
ありませんけどね。
さ、今夜は実家でおいしいご飯食べて、夜は日本のTV観まくるぞ！！
楽しみ楽しみ。
昨日、大学時代の友人の結婚式のため、朝仙台を出て昼前に盛岡入り
しました。
式はとても素敵で、友人も本当に幸せそうでこちらまで幸せな気分に。
後日結婚式のことは改めて報告します。（人のだけど）
盛岡は寒いです。
ひたすらに寒いです。
でも、じゃじゃ麺やら冷麺やらおいしいものがたくさんあるようなので
これから友人たちと食べてきます。
明日からは札幌。
仙台で寒さに撃沈、盛岡で瀕死の状態、札幌まで行くとどうなっちゃうのでしょう。
完全に体タイ人化していたみたいで・・・・。
昨夜タイに戻ってきました。
いつも成田を出るとき、飛行機が離陸してしばらくの間は
「ああ、タイへ戻るんだな・・・。さようなら日本」ってちょっと感傷に
浸るのですが、タイのスワンナプーム空港にひとたび降り立てば
「ただいま！」という、ちょっとほっとするような、まさにI'm homeな
気分になるのは、まさにアメージングタイランド。
今回の帰国では、東京、仙台、盛岡、札幌と廻ったのですが
どこも寒くて本当に凍えました。
「道産子なんで寒いのは得意です！」って以前は言っていましたが
撤回します。暑い方が好きだということに今回の旅で気付きました。
仙台、盛岡、札幌では雪が降っていました。もうすぐ４月なのに。
札幌では、外を歩いていたら上唇が寒さで固まってきてうまく話せなく
なるという衝撃の事態が発生！ もうダメ、札幌には住めないかも・・・。
今朝、出勤するときにバンコクの温かさを再認識しました。
あ、「暖かさ」も「温かさ」も、どちらもです。
バイクタクシーのお兄ちゃんたちが「おっ！桃が帰ってきたぞ～！」って
私の顔を遠くから見ただけで叫んで、みんなが手を振ってくれる、近所の
イタリアンレストランの駐車場係のおじちゃんたちが「おかえりー！
日本はどうだった？寒かったのか？」と声をかけて来る、モノレールの階段の下で
靴を修理しているおじさんが「日本は雪降ってたかい？」って修理の手を止めて
聞いてくる、ご飯屋さんの屋台のおじちゃんが「日本で寿司食って来たかい？」って
笑いかけてくる。
日本では今の時代、こんな光景あるのでしょうか？
本当にタイの人は温かい。出社する前に一体何人の人が声をかけてくれたことか。
その温かさが今回はとても心に沁みました。
みんな、一度も飛行機に乗ったことのないような方々です。
彼らからみたら私は頻繁に飛行機に乗って日本に帰る裕福な日本人に
映るのでしょうか。
でも、本当にみんな変な他意はなく、優しくしてくれる。
それが嬉しくて彼らの変わらない笑顔に毎日助けられています。
「風邪引いた」って言ったことがあるのですが、そうしたらみんなが薬を
持ってきてくれたり、果物を買ってくれたり、本当に優しくしてくれて
その次の日もまたその次の日も「大丈夫か？治ったか？」って何度も何度も
聞いてくれて・・・・。
そういう優しさをこの３年間でたくさんいただきました。
まだなんにも返してないなあ。
いつもおせんべいをお土産にあげるくらいなもんで・・・・。
日本は、日本語で会話できるしTVもおもしろいし、お洒落で素敵で便利だけど
やっぱり私はタイも大好き。
自分の国以外で、こんなに思い入れの深い「第二の故郷」とも呼べる場所が
できたこと、それは本当に嬉しいことです。
少しでも、彼らに恩返しがしたい。
毎朝私を見守ってくれるバイクタクシーのお兄ちゃんたち、駐車場係りのおじちゃん
屋台のおじちゃんに靴屋のおじさん、たくさんの方々に少しでも私がこの環境を
幸せに思っていることを伝えていこうと思いました。
そして助けられている分、私もこれから彼らに何かできるように頑張りたい。
「もう少しこの国で頑張ろう！」、帰国する度にその気持ちが強くなります。
そして、タイ人の温かさをもっと見習おう、とも。
異国で生活していて、人に助けられること、誰かが自分のことを気にしてくれること
これほど嬉しいことはありません。
みんなPC持ってなさそうだけど、そして日本語も読めないけど私のこの
ブログでみんなのことを紹介したんだよ、って是非教えてあげなくちゃ。
今度彼らの写真を撮って掲載しますね。
20日の土曜日に、大学時代の友人の結婚式に参列してきました。
場所は盛岡。はい、岩手県ですね。
結婚式は午後1時からだったので、朝早くに両親のいる仙台を出て
高速バスで盛岡へ向かいました。
きっちり2時間半かかって盛岡へ到着。
バスを降りた途端、あまりの空気の冷たさに耳と肺がびっくり！！
仙台より寒いですねえ。
大学時代の仲間は男女あわせてかなりの大人数。
ちょっと不名誉なことに、今回の友人の結婚で私がその中で最後の
独身に相成りました。いや、不名誉ってこともないけど、なんとなく
私が最後になるなんて思っていなかったもので・・・。根拠はないですけど。
遠くタイから駆けつけた友人のために、花嫁から造花のブーケを
式の中でいきなり手渡しされ、突然のことに驚いてしまいました。
しかも司会のお姉さんが「本日は一番遠く、タイからお越しいただき
ました」なんて言うから、私を知らない方は「え？タイ人？？」って
思った人もいたかもしれません。顔が人よりちょっと濃い目なもので。
造花ブーケはありがたくいただきました。
でも、よく考えてみたら私ブーケのもらいすぎで結婚できていないのでは！？
友人、従姉妹、兄嫁、色々な方から心配されているようで直接ブーケを
手渡されること既に数回。
もう遅いですが、聞いた話によるとブーケって1回しかもらっちゃ
いけないみたいですね。時、既に遅し！
皆様にご心配いただいておりますが、大丈夫ですよ、きっといつの日か
電撃的にいきますので。（現時点での理想が電撃結婚）
それにしても、友人Ｙ子は素敵な旦那さんを見つけたなあ。
本当に幸せそうでした。
30過ぎてピンクのドレスが似合うのはすごい！
色白盛岡美人だけが成せる業です。
見ているこちらまで幸せな気分になりました。
大学時代の友人たち、ある者はおでこの後退具合を気にし、ある者は
お腹の出具合いを気にし、はたまたパパになった喜びを噛みしめる者もいて
みんなそれぞれの人生を歩んでいるんだなあと改めて感じました。
みんなそれぞれの場所で、しっかり根を張って頑張っているようで、
そんなみんなからまた元気をもらうことができました。
おでこの後退具合を気にしている彼らですが、正直学生時代から
それほど変わっていないような。
ということは学生時代からもうそうだったってこと？
いいんだよ、Ｙ樹、Ｙぎだ、Ｙ平、髪が薄くなったとしても我々は
強い友情で結ばれているからね！ イニシャルＹはそういう星の下に
生まれているのか！？
みんな、次は私の番だぜよ。
と言いつつ、誰もあまり期待していないようで次は2年後にニセコで
集合って話になってたけど（笑） うん、たぶんニセコ集合の方が
早いかも。
