日曜日に、ラチャダムヌンスタジアムというタイの有名なムエタイスタジアムで
「浪速のジョー」こと辰吉丈一郎さんの5年ぶりの復帰戦が行われました。
縁あって、試合当日のお手伝いをさせていただいたのですが、色々な人の
色々な人生を垣間見る事ができ、私自身勉強になりました。
辰吉さんの復帰戦にあたっては、各方面から色々と風当たりが強かったと
聞いていましたので、当日を迎えるまでは決して一筋縄ではなかったと
思います。ただ、本当に辰吉さんのボクサーとしての生き様というか
年齢に負けずに現役にこだわりたいという姿勢には感動しました。
結果は2ラウンドTKO勝ち。
スタジアムは在タイ邦人や日本からかけつけた応援団で400人近い
日本人がリングサイドに集まりました。
「ここは日本か！？」と錯覚するほどの雰囲気でした。
きっと、この応援が辰吉選手にも届いたのだと思います。
年齢にも負けず、昔と変わらない早い連打を見せてくれました。
私が1番感動したのは、相手選手のパランチャイ選手がダウンして
マットに沈んだ直後に、喜ぶより先に真っ先に相手選手のもとに
かけつけて容態を確認していた事。
5年ぶりの試合、そして相手をダウンさせての勝利ともなれば
大手を振って喜びたくなるものでしょう。
自分の半分近い年齢の若いボクサーへの気遣い、感服しました。
控え室へ戻った後に、着替えを済ませたパランチャイ選手が挨拶に
訪れた際も、彼の顔にできた傷を見て、「痛かったか？ Sorry Sorry」と
肩を抱く辰吉選手の姿が印象的でした。
手伝いがあって早くに会場入りしたのですが、闘いの前の静かな
スタジアムってなんだかいいですね。
でも、数時間後にはお客さんがこんなに入りました。
あ、これは辰吉さんの試合じゃないんですけど。
私の格闘技熱は冷めやりそうもありません。
辰吉さん、これからも大和魂見せてください！ 応援しています！