伊藤 桃代の大和撫子ブログ

　先日、友人（タイ人）の従兄弟の出家式に参加してきました。
バンコクから車で２時間弱、バンコクからたった２時間とは思えないほどの
田舎の景色が広がる、空気も格段に良いチャイナート県の、とあるお寺で
出家式は行われました。

　タイ人の男性には出家の義務があり、時期や期間は人によってまちまち
ですが、男性は皆仏門に入る習慣があります。
息子が出家してお坊さんになると、その両親はそれで死後天国に行けるらしい。
イッツ　オートマティック！！　なんかちょっと他力本願・・・。
ということで、出家することは非常に親孝行なのだそうです。
ご両親もちょっと涙ぐんでて嬉しそうでした。

　私たちが着いたときには、メインの髪の毛を剃る儀式が既に終了していて
一番見たかったところを見逃してしまったのですが、その後も日本人の私にとっては
不思議な儀式が目白押しでした。
出家する友人の従兄弟は、最初白い作務衣のようなものを着ているのですが
沢山の他のお坊さんにお経を上げてもらい、外に連れ出されてオレンジ色の
お坊さんルックになって再び皆の前に現れます。
その後もたくさんお経を上げてもらって、大きな仏像の前にひれ伏してお祈りを
捧げます。それに合わせて私たち参列者も一緒にひれ伏してお祈りです。

　外人は私だけでしたが、皆さん快く参列を許してくださいました。
日本人の私から見て不思議に思ったことはたくさんあるのですが、
一番不思議だったのは、仏像の後ろにクリスマスツリーに飾るような
チッカンチッカン光る電飾が施されていたこと。
日本の仏像ではまずありえない・・・。
その他にも、タイのお坊さんは髪の毛だけではなく眉毛も剃ることや、肉はてっきり
食べないのかとおもいきやおもいっきり豚肉入りのグリーンカレーをお昼に食べること、
共同生活の中でもちゃんと個室を与えられること、知らなかったことがたくさんありました。

　さて、従兄弟の彼がお坊さんと認められ、手に聖水をかけてもらい、もう一度読経を
して式は終了しました。式が終わると、彼はお坊さんになったためたとえお母さんであっても
女性に触れられることはご法度となります。お坊さんは女性に触れられると、今まで
積み上げてきた徳が、全て白紙になってしまうそうです。ふーん。ま、いいですけど・・・。

　そして、お寺を出て講堂のような場所に移動。
大お食事会のスタートです！
私たち参列者はテーブルに着席、お坊さんは私たちより一段高い段に座って
みんなで食事。
日本のような精進料理とは違って、食べ物は普通のタイ料理でした。
しかも各テーブルにペプシまで用意されてて意外と寛容なタイの仏教にびっくり。
肉も魚もありました。朝、車の中で蚊を手で挟んでやっつけた際に、今日の良き日に
殺生なんてダメよ・・・というみんなの冷たい視線を浴びてヒヤヒヤしたというのに
この昼食はなんでしょう。
その辺の矛盾もタイらしいけど。

　講堂の中は犬も猫も歩き回ってて、とてものんびりした雰囲気。
お坊さんと一緒に楽しく生活している様子が伝わってきました。
出家をする年齢や期間は人によってそれぞれだそうです。
ちなみに、友人の従兄弟は会社勤めをしているので、それほど長くは
ないそうです。驚いたことに、お寺の敷地内にど派手な観光バスが止まっていて
聞いたら、なんと彼の会社の人たちがバスを借りきってお祝いに駆けつけたそう！！
日本とタイ、同じ仏教徒だけど気持ちが全然違うよなあ・・・。

　それにしても、あそこのお寺で暮らしている犬や猫たちはほんと幸せそうでした。
異文化に触れたチャイナート県での一日でした。